REPRESENTACIONES TERRESTRES.
Para aplicar los principios metodológicos de la geografía, se hace necesario ubicarlos, siendo necesario utilizar representaciones graficas, como los mapas. La cartografía es una disciplina geográfica que se encarga de elaborar dichas representaciones, determinando puntos, líneas y planos imaginarios con los cuales se desarrollan las proyecciones y representaciones graficas de la superficie de nuestro planeta. Estos puntos y líneas importantes sobre la superficie terrestre se estudiaran en este apartado.
Conocemos que la tierra efectúa un movimiento de rotación y otro de traslación; el primero lo hace en 24 horas(un día), y el segundo en 365.2564 días (365 días, 5 h, 48 min. y 46 seg.). En la realización de su movimiento de rotación traza una línea imaginaria que pasa por su centro y que recibe de eje de rotación o eje terrestre. Por este movimiento de rotación la tierra no presenta una redondez perfecta, ya que esta ligeramente achatada en los polos y ensanchada en el ecuador, formando una figura geométrica llamada elipsoide, pero aun así esta figura presenta deformaciones que se presentan por las elevadas cordilleras y profundas depresiones. A esta forma especial se le llama geoide.
POLOS GEOGRAFICOS:
Al eje sobre el cual gira la tierra se le conoce como eje de rotación; los puntos en la superficie terrestre donde se corta se le llaman polos geográficos, siendo el polo norte o boreal la parte superior de la esfera terrestre y la inferior el polo sur o austral, estos sin embargo no coinciden con los polos magnéticos; siendo estos ultimos los lugares de convergencia de las direcciones del campo magnetico terrestre, el angulo que existe entre el polo norte geografico y el polo magnetico se le llama declinación.
Las líneas verticales son líneas rectas que van de un punto cualquiera al centro de la tierra. Señalan la dirección que siguen los cuerpos en caída libre al ser atraídos por la gravedad terrestre, su numero es infinito y su longitud depende del punto que se tome como referencia se les conoce también como radios terrestres.
La prolongación de los verticales terrestres da origen al cenit y al nadir que se ubican en la bóveda celeste.
EL ECUADOR.
Es la circunferencia máxima de la tierra se ubica a igual distancia de los polos y divide en dos partes iguales a la tierra conocidos como hemisferio norte o boreal y hemisferio sur o austral. Es el circuito de referencia para la medición de paralelos, trópicos y círculos polares.
LOS PARALELOS.
Son círculos menores trazados perpendicularmente al eje de rotación (meridianos) y paralelamente al ecuador (paralelos). Existen dos paralelos que son importantes debido a sus características, los cuales son:
- El meridiano 0° . Que pasa por el observatorio de Greenwich en Londres y por un convenio internacional es la referencia para medir la longitud de un lugar; así como determina los husos horarios.
- El meridiano 180° . Que es el antimeridiano del de Greenwich además de ser la línea del cambio de fecha o línea internacional del tiempo.
Estos semicírculos van de polo a polo, dividen a la tierra en dos hemisferios horizontal y occidental, ambos meridianos forman un circulo completo.
LOS TROPICOS.
( Del griego tropos = cambio o vuelta) son los paralelos trazados a 23° 27¢ del ecuador y 66° 33¢ de sus respectivos polos. Su nombre deriva de que al llegar a ellos el sol parece detenerse y cambiar de rumbo. Existen dos trópicos: el de cáncer y el de capricornio.
- El trópico de cáncer se encuentra a 23° 27¢al norte del ecuador. Divide a la republica mexicana en dos partes iguales, también divide al norte de África, península arábiga, la india, Banglades, Birmania, sur de china.
- El trópico de capricornio se encuentra a 23° 27¢ al sur del ecuador. Toca los países de Chile, Argentina, Brasil, sur de África y Australia.
CIRCULOS POLARES: Paralelos trazados a 66° 33¢ del ecuador y a 23° 27’ de los polos respectivamente.
COORDENADAS GEOGRAFICAS:
Uno de los principios metodológicos de la geografía es la localización, ya que nos permite situar cualquier hecho o fenómeno geográfico en el espacio terrestre a partir de puntos cardinales y coordenadas geográficas. Orientarse es saber donde esta el oriente y a partir de este podemos situar el resto de ellos.
La rosa de los vientos que generalmente aparece en los mapas nos permite orientarnos conforme a los puntos cardinales.
Las coordenadas geográficas se utilizan para localizar con exactitud cualquier lugar de la superficie terrestre; dentro de estas coordenadas tenemos las siguientes:
a) LATITUD: es la distancia paralela a la que se encuentra un punto cualquiera con respecto al ecuador, se mide en grados. Esta se empieza a medir a partir de los 0° que corresponde al ecuador, en dirección norte o sur, usando los paralelos la máxima latitud es de 90° y corresponde a los polos. Se encuentra de 15 en 15.
b) LONGITUD: es la distancia perpendicular medida en grados, a la que se encuentra un punto cualquiera con respecto al meridiano 0° hacia el este o hacia el oeste, usando los meridianos. La máxima longitud es de 180° ubicada en la línea internacional del tiempo.
c) ALTITUD. Es la distancia medida en metros, que hay de un punto cualquiera de la superficie terrestre al nivel del mar. Puede ser positiva; o negativa cuando se encuentra bajo dicho nivel al descubierto. La máxima altitud positiva alcanza los 8 848 m en el monte Everest y la máxima altitud negativa la presenta el Mar Muerto a – 400 m.
MAPAS.
Para estudiar los distintos hechos y fenómenos geográficos es necesario situarlos. La mejor representación es la esfera o globo terráqueo; sin embargo tiene la desventaja que contiene poca información, ya que áreas muy grandes aparecen en espacios muy pequeños o reducidos, resultando poco prácticos.
Un mapa es la representación total o parcial de la tierra en una superficie plana, presenta la ventaja de la facilidad de su manejo y la posibilidad de representar áreas pequeñas en un tamaño que permite estudiarlas a detalle. La proyección cartográfica es una red de paralelos y meridianos sobre la cual se traza un mapa. Las más usadas son cilíndricas, cónicas y polares.
a) PROYECCIÓN CILÍNDRICA: se utiliza para elaborar planisferios, la mas utilizada es la proyección Mercator; en ella los paralelos y los meridianos son líneas rectas que se cortan en ángulos rectos. Tiene la desventaja que deforma las áreas polares, ya que en el mapa su tamaño es mayor al real.
b) PROYECCIÓN CONICA: se utiliza para representar partes de la tierra y especialmente para elaborar mapas de latitudes medias. Los paralelos son arcos de circulo y los meridianos son líneos rectas que convergen hacia los polos, por lo tanto las deformaciones son mínimas.
c) PROYECCIÓN POLAR: se utiliza para representar las áreas polares, los meridianos aparecen como radios que convergen hacia uno de los polos, los paralelos son círculos concéntricos, en donde él más grande es el ecuador se utilizan para la navegación aérea a través de los polos.
TAREA. Características, ventajas y desventajas de las proyecciones Mollweide y Goode.
ESCALA:
Para entender las cartas geográficas y obtener de ellas la información científica que contienen, no basta conocer sus características, ventajas y limitaciones. Es necesario conocer la escala y la simbología usadas en su elaboración. La escala cartográfica se define como la porción existente entre el tamaño con que es representado un elemento geográfico en un mapa y el que tiene en la realidad. La escala puede ser numérica o geográfica.
- ESCALA NUMÉRICA. Se puede representar de la siguiente manera: 1 / 100 000; lo que significa que la superficie representada ha sido reducida 100 000 veces o sea que un 1 cm en el mapa equivale a 100 000 cm en la realidad esto es 1 km.
- ESCALA GRAFICA: Es una línea recta graduada en la cual se indica sus relación con las distancias representadas en el mapa. En este caso con una regla se mide en el mapa la distancia entre dos puntos y se compara con la escala grafica en el mapa.
También encontramos en los mapas escalas pequeñas y escalas grandes; dependiendo del área que se pretenda representar ya se a nivel mundial, regional o local.
SIMBOLOGIA:
En la elaboración de los mapas los cartógrafos utilizan centenares de símbolos que en conjunto constituyen la simbología cartográfica. El significado de tales símbolos suele incluirse en las orillas de los mapas. Un ejemplo de ello lo tenemos en la siguiente carta.
